Cơn bão Helene, một trong những cơn bão mạnh nhất trong lịch sử gần đây, đang tiến gần đến bờ biển Florida với sức tàn phá “thảm khốc và chết người”, khiến người dân nơi đây không khỏi lo lắng. Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ đã cảnh báo rằng cơn bão sẽ gây ra những đợt sóng cao gần 7 mét, đe dọa sự sống của hàng ngàn người. Với sức gió lên tới 225 km/h, Helene đã đạt cấp 4 vào tối thứ Năm (26/9), đánh dấu một trong những cơn bão nguy hiểm nhất mà vùng Vịnh Mexico từng chứng kiến.
Giám đốc Trung tâm Bão, Michael Brennan, nhấn mạnh tính nghiêm trọng của tình hình: “Đợt sóng dâng cao này sẽ gây thiệt hại khủng khiếp dọc bờ biển tây bắc Florida. Mực nước có thể dâng nhanh đến mức khiến các con đường thoát hiểm không thể sử dụng được.” Sức mạnh khủng khiếp của Helene đã khiến chính quyền khẩn trương phát đi những lời kêu gọi người dân di tản, đặc biệt là ở những vùng thấp trũng.
Tình hình mất điện đang lan rộng, với hơn 788.000 khách hàng tại Florida bị ảnh hưởng, theo thống kê từ PowerOutage.us. Trong khi đó, các sân bay lớn đã ngừng hoạt động, hàng trăm chuyến bay bị hủy bỏ, và lệnh sơ tán khẩn cấp được ban hành trên khắp Florida, Georgia, và cả các bang xa hơn về phía bắc như Virginia.
Tại Tallahassee, bà Dorothy Richardson đang phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt khi chuẩn bị bảo vệ gia đình trước cơn bão. “Dù chuyện gì xảy ra, tôi cũng phải sẵn sàng. Bao cát, than, propan… tất cả đều đã chuẩn bị đầy đủ,” bà chia sẻ. Người dân khắp nơi trên bờ biển phía tây Florida đang vội vã gia cố nhà cửa, đổ xăng cho xe, và tích trữ nhu yếu phẩm để đối phó với cơn bão dữ dội này.
Russell King, một cư dân tại Mexico Beach, nhớ lại cơn bão Michael năm 2018 đã tàn phá ngôi nhà của mình: “Chúng tôi đã mất vòi hoa sen, thang máy, và cả những bức tường ở tầng trệt. Chúng tôi đã cố gắng gia cố lại mọi thứ, nhưng với sức gió 200 km/h, không ai dám chắc điều gì sẽ xảy ra.”
Thống đốc Florida Ron DeSantis và Tổng thống Joe Biden đã ban bố tình trạng khẩn cấp, với lệnh sơ tán được áp dụng tại nhiều khu vực. Người đứng đầu Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang (FEMA), Deanne Criswell, nhấn mạnh rằng phần lớn những người thiệt mạng trong các cơn bão trước đây đều là do đuối nước, khuyến cáo người dân không được chủ quan.
Cơn bão Helene không chỉ là thử thách đối với người dân địa phương, mà còn là lời nhắc nhở khắc nghiệt về sức mạnh tàn phá của thiên nhiên, đồng thời thúc giục tất cả mọi người phải chuẩn bị kỹ lưỡng để bảo vệ mạng sống trước khi quá muộn.