Bão Milton được dự báo sẽ trở thành một trong những thảm họa thiên nhiên khủng khiếp nhất từng xảy ra tại khu vực Vịnh Tampa, Florida trong hơn một thế kỷ qua. Với sức mạnh tương đương cơn bão cấp 5 – cấp mạnh nhất trên thang đo bão Saffir-Simpson tại Mỹ – Milton dự kiến sẽ đổ bộ vào đất liền vào sáng ngày 9/10, mang theo những cơn gió kinh hoàng lên đến 257 km/h và mực nước biển dâng cao tới 15 feet (khoảng 4,7 mét). Những con số này khiến các nhà khí tượng học và chính quyền địa phương cảnh báo về mức độ nguy hiểm đe dọa tính mạng hàng triệu người dân trong khu vực.
Trước tình hình này, khoảng sáu triệu cư dân sống trong vùng bão đi qua đã nhận được thông báo khẩn cấp yêu cầu sơ tán. Thị trưởng thành phố Vịnh Tampa, bà Jane Castor, đã đưa ra lời cảnh báo mạnh mẽ, nhấn mạnh sự nguy hiểm của cơn bão: “Nếu chọn ở lại, bạn sẽ chết.” Đây không phải là lần đầu tiên khu vực phải đối mặt với bão, nhưng mức độ nghiêm trọng của Milton được xem là chưa từng có, khiến ngay cả những người dân bản địa cũng phải kinh ngạc.
Nhớ lại cơn bão Helene chỉ mới đổ bộ vào cuối tháng 9, người dân khu vực này vẫn chưa hoàn toàn hồi phục sau những thiệt hại nặng nề về cơ sở hạ tầng. Tuy nhiên, bão Milton dự kiến sẽ có sức tàn phá còn lớn hơn. Những cơn sóng biển khổng lồ do gió mạnh tạo ra sẽ khiến nhiều khu vực ven biển bị nhấn chìm, trong khi các cơ sở y tế và đội ngũ cứu hộ đã sẵn sàng đối phó với tình huống khẩn cấp.
Theo cơ quan Thời tiết Vịnh Tampa, cơn bão Milton không chỉ đe dọa đến cơ sở hạ tầng mà còn là một thách thức về an toàn tính mạng cho cư dân. Họ dự đoán nếu bão tiếp tục di chuyển theo hướng hiện tại, nó sẽ gây ra thiệt hại lớn chưa từng thấy tại khu vực này trong vòng hơn 100 năm. Chính quyền địa phương cũng đã ban hành lệnh sơ tán bắt buộc đối với các khu vực nguy hiểm nhất, đồng thời khẩn trương chuẩn bị nơi trú ẩn cho những người không có khả năng tự lo liệu.
Cơn bão này mang trong mình sự khốc liệt và không thể đoán trước, khi nó vẫn đang di chuyển với tốc độ cao. Những cảnh báo liên tục được phát ra trên các phương tiện truyền thông nhằm đảm bảo mọi người có thời gian chuẩn bị và thoát khỏi vùng nguy hiểm trước khi thảm họa xảy ra. Các chuyên gia cũng khuyến cáo rằng bất kỳ sự chần chừ nào cũng có thể dẫn đến hậu quả thảm khốc, và việc di tản là cần thiết hơn bao giờ hết.