Máy bay bung nóc giữa trời, một tiếp viên bị cuốn ra ngoài nhưng hành khách sống sót kỳ diệu
Vào ngày 28 tháng 4 năm 1988, một sự cố kinh hoàng đã xảy ra trên chuyến bay 243 của Aloha Airlines, từ Hilo đến Honolulu, khi một phần nóc của chiếc máy bay Boeing 737-200 bất ngờ bị bung ra giữa không trung. Sự cố đã khiến tiếp viên hàng không Clarabelle Lansing bị cuốn ra ngoài, mất tích mãi mãi trong bầu trời xanh thẳm của Thái Bình Dương. Tuy nhiên, điều kỳ diệu đã xảy ra khi 94 hành khách và phi hành đoàn còn lại sống sót, nhờ sự bình tĩnh và tài năng của đội bay.
Vụ tai nạn diễn ra chỉ 23 phút sau khi máy bay cất cánh, khi nó đang bay ở độ cao 7.300 mét. Bất ngờ, một tiếng nổ lớn vang lên, một lỗ thủng khổng lồ xuất hiện, kéo theo cả mảng nóc của chiếc Boeing, tạo ra một cảnh tượng kinh hoàng. Hành khách trong khoang hạng nhất có thể nhìn thấy bầu trời rộng mở ngay trên đầu, khi không còn gì che chắn. Những cơn gió mạnh mẽ thổi xuyên qua cabin, cuốn bay bất cứ thứ gì không được gắn chặt, kể cả Clarabelle Lansing, người tiếp viên xấu số đang phục vụ hành khách.
William Flanigan, một hành khách trên chuyến bay, nhớ lại khoảnh khắc khi Lansing bị cuốn đi: “Cô ấy vừa mới đưa đồ uống cho vợ tôi. Chúng tôi còn đang trò chuyện thì bất ngờ, cô ấy biến mất, như thể bị hút vào khoảng không.” Vợ của William, Joy Flanigan, ngồi ngay bên cạnh cửa sổ, bị thương nặng khi các mảnh kim loại từ nóc máy bay rơi xuống. “Tôi nhìn thấy bầu trời, nhìn thấy cả đại dương. Tôi sợ hãi tột độ,” William kể lại, giọng vẫn còn run rẩy khi nhớ về khoảnh khắc đó.
Trong khoang lái, phi công Robert Schornstheimer, một cựu chiến binh với 12 năm kinh nghiệm tại Aloha Airlines, phải đối mặt với thử thách lớn nhất trong sự nghiệp của mình. Máy bay đang rơi tự do ở độ cao 1.800 mét, với áp suất cabin giảm đột ngột. Thế nhưng, với sự bình tĩnh và kỹ năng xuất sắc, Robert đã nỗ lực giữ cho chiếc Boeing 737-200 tiếp tục bay và cuối cùng hạ cánh khẩn cấp thành công tại sân bay Kahului trên đảo Maui, cứu sống toàn bộ hành khách còn lại.
Chuyến bay 243 không chỉ là một kỳ tích về kỹ thuật bay mà còn là một lời cảnh tỉnh đối với ngành hàng không về vấn đề an toàn và bảo dưỡng máy bay. Chiếc Boeing 737-200 gặp nạn được chế tạo vào năm 1969 và đã trải qua hơn 89.000 chuyến bay ngắn, chủ yếu là giữa các hòn đảo của Hawaii. Việc sử dụng máy bay trong điều kiện như vậy đã khiến nó chịu đựng sự mài mòn vượt mức, dẫn đến sự cố đáng tiếc này.
